En un esfuerzo para aplicar las lecciones aprendidas por la prefectura de Hyogo con su experiencia al afrontar las secuelas del Gran Terremoto Hanshin-Awaji de 1995, en 1999 se estableció la Oficina de Hyogo del UNCRD. Esta oficina adelanta actividades de investigación y difusión de información para implementar el “Marco de Acción de Hyogo”, el cual fue adoptado en la Conferencia Mundial de las Naciones Unidas sobre la Reducción de Desastres Naturales realizada en 2005. La oficina busca alcanzar los siguientes objetivos a través de sus actividades:

• Proveer servicios de asesoría a comunidades vulnerables a los desastres en cooperación con agencias de gobierno, ONGs e instituciones académicas.
• Mejorar la seguridad del equipamiento comunitario esencial tal como escuelas, hospitales, vivienda, sitios de patrimonio cultural, que sean vulnerables a los desastres;
• Identificar y conocer mejores prácticas en gestión de desastres a nivel comunitario y difundirlas a través de talleres y de tecnologías de la información.

La oficina de Hyogo desarrolla varios proyectos en países asiáticos promulgando el concepto de gestión comunitaria de desastres y la Iniciativa para la Seguridad Escolar frente a los Terremotos (SESI, sigla en inglés). Asimismo, adelanta asistencia para la recuperación en países que han sido golpeados por desastres de gran escala tales como Irán y Pakistán, así como en los países afectados por el tsunami del océano Índigo.

En un esfuerzo concertado para hacer operativo el Marco de Acción de Hyogo, esta oficina adelanta un proyecto con el apoyo financiero del gobierno de la Prefectura de Hyogo que busca reducir las pérdidas en vidas, y en activos de tipo social, económico y ambiental de comunidades y países para el 2015. Los países seleccionados para esta iniciativa son: Nepal, Bangladesh, Sri Lanka y Tailandia.

Otra iniciativa relevante que adelanta esta oficina se relaciona con la reducción de vulnerabilidad de los escolares frente a los terremotos. Este proyecto se centra en Fidji, India, Indonesia y Uzbekistán e incluye el ajuste, de manera participativa, de los edificios de las escuelas involucrando a la comunidad local, los gobiernos locales y organizaciones de apoyo. La capacitación en prácticas de construcción más seguras dirigidas a técnicos, así como educación en desastres en escuelas y comunidades, serán casos de demostración.

www.hyogo.uncrd.or.jp